11月21日に新宿テアトルでは立ち見席チケットまで完売するほど大盛況。12月5日は都心からすぐとは言い難い川口が会場だが、チケットはすでに完売し、朝早くから観客がつめかけて会場は熱気に包まれた。なかには東北や大阪、広島など、『AKIRA』をスクリーンで観ようと遠方からやってきた観客も。
当時の35ミリフィルムにクリーニングを施し、ハイビジョン仕様の超高画質企画にニューテレシネ補正したという映像は驚くほどキレイ。「少し都心から遠くてもココで」とマンガアーツ菅野氏がこだわったスキップシティのホールの音響は非常に良くて、5.1チャンネル立体音響が効果的に体感できる。
当時、『AKIRA』の主演に大抜擢となった岩田氏は「僕の人生は『AKIRA』前と『AKIRA』後に分かれます、僕の人生を変えた作品ということは確実に言えます。声優をやらせてもらってるなかで、名刺代わりになる作品を持ってる声優って意外といないものなんです。でも、僕の場合『AKIRA』の金田だと言うとわかってもらえる。それを使用できる有効期限がどれだけ長いんだってことにも驚かされます」と、声優として携わった喜びを改めて語った。
岩田氏は制作当時を振り返って「制作会社の垣根を越えて全国のアニメ関係者がみんながみんな、“大友克洋が『AKIRA』を映画化するらしい”っていう話が出ただけでわき上がった。アニメ業界が１つの作品にあんなに集中して、ちょっとしたことにも盛り上がったのは後にも先にもないと思う」と、作品が制作されること自体が映画史に名を残す出来ごとであったことを述べた。
英国メディアが選ぶ世界のアニメ映画第五位
世界に誇るJAPAN ANIME最高傑作
1982年から90年にかけて講談社「ヤングマガジン」に連載された大友克洋による本格派のＳＦアクション漫画を原作とし、1988年に劇場アニメーション化された「AKIRA-アキラ-」は、業界に革新をもたらすとともに、日本のアニメを海外へ広めた代表的な作品です。
舞台は2019年超高層ビルが林立する新首都「ネオ東京」。2020年の東京五輪をこの当時から予言していたなんてすごいですね。
物語(1988年公開時宣伝物より引用)
1988年7月、関東地区に新型爆弾が使用され、第三次世界大戦が勃発した。そして31年ー東京湾上に構築されたメガロポリス=ネオ東京は、翌年のオリンピック開催を控え、かつての繁栄を取り戻しつつあった。
2019年のある夜、ネオ東京郊外に閉鎖された高速道路に侵入するバイクの一団があった。
健康優良不良少年、「金田」をリーダーとする職業訓練校の生徒達だ。一団は無人のはずの路上で掌に26と記す奇妙な小男と遭遇、先頭を行く「島鉄雄」は転倒、負傷する。この26号=「タカシ」は、アーミーと対立するゲリラが求める最高機密=アキラとまちがわれ、軍事基地にあるラボ(研究所)から連れ出され、アーミーに追われていたのだ。あっけにとられる金田達の眼前に突如軍用ヘリが下降、26号と同じようなしわだらけの子供27号=「マサル」の乗るカプセルと大佐が降りて来て、26号と倒れた鉄雄をヘリに収容し、飛び去った。
翌日、警官の取調べ受けた金田達は美少女ゲリラ、「ケイ」と知り合う。彼女もアキラを追っていた。
その頃、鉄雄が運び込まれたラボでは大佐が鉄雄の脳波に関する報告を受けており、鉄雄が魅力ある研究の素材であることが告げられる。
強力なクスリの連続投与により、鉄雄はタカシがもつのに似た不思議な力に覚醒し始め、看護婦襲ってラボを飛び出した。
夜の街を爆走する哲雄は暴走族クラウンの襲撃にあうが、駆けつけた金田の一隊に救われる。
逃げ遅れたクラウンの一員を半殺しにし、制止する金田に「俺に命令すんなァ!」と凄む鉄雄の体から、凄まじいエネルギー波が放電された。「アキラーッ!?」と叫ぶ鉄雄の姿に驚天する金田たち。
鉄雄の内部で何かが変わりつつあった。
ネオ東京市街ではゲリラとアーミーの銃弾戦が始まり、各所で火災が発生、大混乱となる。
ゲリラの主導者「根津」、新興宗教団体の教祖「ミヤコ様」は、ネオ東京の破滅とアキラの覚醒を予言していた。金田は銃撃戦からケイを救い、ケイの仲間の竜らが住むアジトへ向かった。
一方、鉄雄が連れ戻されたラボでは深刻な事態が発生していた。ラボの奥深く存在する異様なベビールームを訪れた大佐にタカシとマサルの仲間「キヨコ」(25号)が恐ろしい予言をしたのだ。
「アキラくんが・・・恐ろしい夢を見たの。人がいっぱい死んで、街が壊れて・・・。」
狼狽した大佐はアキラの眠りを確かめに秘密基地へ飛んだ。アキラは墓地の地下深く、デュワー壁に囲まれた絶対零度の世界で眠り続けている・・・
不安な予感にかられて大佐は緊急会議を召集、アキラの目覚めが生む国家的規模の災厄に対処すべく、莫大な予算を要求する。
ゲリラと合流した金田は鉄雄を取り戻すべく、下水道から基地へ潜入。ケイと共にラボのアーミーと一戦を交え、一大アクションシーンが展開する。目ざすは鉄雄のいるベビールーム!
いまや想像を超えるパワーに覚醒しつつある鉄雄は、意識の中に現れては消える「アキラ」の存在に苛だち、狂暴な力でキヨコ達を屈服させると共に、居あわせた大佐に激しくアキラの居所を詰問する。
キヨコ、タカシ、マサルは鉄雄の存在に危機感を抱き、行動を開始した。ベビールームからのコントロールでケイを動かし、アキラの眠るカプセルへ向かう鉄雄を襲わせるが、炸裂するエネルギー波の中、アキラのカプセルがまわりのケーブルを引きちぎりながら浮上した!
アキラの目覚めたのか!?大佐はネオ東京を守るため、鉄雄もろともアキラを葬り去ろうとSOLを発射。そして金田と鉄雄の最後の戦いが始まった! 結末に向けてドラマは意外な展開をみせてゆく・・・・・・。
大友克洋監督からのメッセージ(1988年公開当時)
「現実の向こうには宇宙の彼方にも続く世界が拡がっているのです。より大きなスペクタクルとカタルシスに挑戦してみたい。」
解説(1988年公開当時)
あの「アキラ」が遂に映画化される! 連載開始直後から話題を呼び、単行本が発売されるや人気は爆発300万部を突破するベストセラーとなった「アキラ」。脚本・監督とも原作者である大友克洋が担当する。83SF大賞を受賞した「童夢」、映画「迷宮物語」等で今や日本のコミック・アニメ界を背負う鬼才である。
最高機密「アキラ」を中心として、現代の政治と宗教が入り組んで抗争し、それに若者たちのエネルギーが炸裂し、スケールはますます大きくなってゆく。予測不可能なストーリー展開はもちろん、細密画のように綿密に描きこまれた各カット、息つく間もないスピディーなアクションシーンは圧巻。
そして映画のテーマである、破壊のあとの再生への願い・・・・・「アキラ」は壮大なSFアニメであると同時に、熱いヒューマン・ドラマでもあるのだ。